Les glaciers du mont Kenya en bref
Les glaciers du mont Kenya s’accrochent à la partie la plus haute du massif, autour de Batian et de Nelion. Ils sont aujourd’hui de petite taille. Les images satellite de 2021 et 2022 indiquent une surface glaciaire totale de 0,069 km², soit 6,9 ha, pour l’ensemble de la montagne, avec une incertitude ne dépassant pas 12,5 %.
Ce chiffre décrit la glace présente à cette époque : il ne s’agit ni d’un nombre de glaciers ni d’une valeur pour 2026. Chaque fois que vous lisez une surface glaciaire, vérifiez l’année où elle a été mesurée. Si vous prévoyez de découvrir la haute montagne, notre page sur les treks au mont Kenya explique en quoi consiste un programme de plusieurs jours.
Le glacier Lewis
La masse de glace la mieux étudiée de la montagne.
Le glacier Lewis se trouve sous les roches rougeâtres de Nelion et a fait l’objet de nombreuses études. Les mesures de ses conditions météorologiques et de son bilan énergétique montrent que le rayonnement solaire, les précipitations et la température de l’air influencent tous la vitesse de sa fonte. Celle-ci ne s’explique pas simplement par le réchauffement de l’air.
Ces mêmes mesures révèlent un cycle quotidien marqué de la nébulosité et du rayonnement au niveau du glacier. Pour les visiteurs, cela signifie que les conditions en haute montagne peuvent changer au cours d’une même journée. Notre page sur la météo explique comment cela détermine la meilleure période pour l’ascension.
Ce qui est mesuré
Les conditions météorologiques au niveau de la glace, le bilan radiatif et l’énergie consacrée à la fonte. Les campagnes de mesure couvrent des périodes limitées : leurs chiffres ne donnent donc qu’un aperçu ponctuel.
Combien de temps la glace subsistera
Personne ne peut donner une année fiable pour la disparition de la glace. Considérez toute date précise trouvée en ligne comme une estimation.
Notre choix : la zone des sommets en deux jours
Cette excursion mène à Point Lenana, dans la zone d'altitude où se trouvent les derniers glaciers du mont Kenya. La vue dépend de la couverture nuageuse et aucune excursion ne garantit que vous verrez la glace.
Activités sélectionnées par nos soins, réservables sur GetYourGuide. Les prix sont des prix de départ indicatifs en dollars américains (en octobre 2026). Touchez une activité pour voir les disponibilités et le prix actuel dans votre devise.
Treks et excursions d’une journée au mont Kenya
Treks guidés et excursions d’une journée en haute montagne, avec tarifs et disponibilités en temps réel.
Les conséquences du recul des glaciers pour les alpinistes
La diminution de la glace change aussi bien le terrain que le paysage.
Un terrain moins stable
À mesure que la glace recule, le terrain sur les hauts sommets devient moins stable. Les anciennes voies glaciaires ne sont plus des itinéraires habituels aujourd’hui et ne doivent pas être considérées comme des voies décrites dans un guide datant de plusieurs décennies.
Batian et Nelion →Les randonneurs au Point Lenana
L’accès au sommet de randonnée ne nécessite pas de progression sur glacier. La journée d’ascension comprend des éboulis gelés et un court passage d’escalade facile, mais pas de piolets ni de cordes. Demandez à votre guide quelles sont les conditions avant de partir.
Point Lenana →Ce que vous verrez
Attendez-vous à voir de petites plaques de glace et des roches sombres plutôt que de grands glaciers. Batian et Nelion sont des sommets rocheux impressionnants en eux-mêmes.
Itinéraires vers la haute montagne →En savoir plus sur la haute montagne
Des pages consacrées aux sommets, à leurs altitudes et à l’histoire du massif.
Comprendre les chiffres des glaciers
Ce que disent les chiffres et les questions qu’ils laissent ouvertes.
| Donnée | Valeur | Signification |
|---|---|---|
| Surface glaciaire totale | 0,069 km² (6,9 ha) | La glace de l’ensemble de la montagne sur les images satellite de 2021 et 2022 |
| Incertitude | Ne dépassant pas 12,5 % | La surface est une estimation, pas une mesure au mètre carré près |
| Glacier Lewis | – | Le rayonnement, les précipitations et la température contribuent tous à sa fonte |
| Année de disparition de la glace | – | Aucune date fiable n’existe |
Un chiffre sur la surface glaciaire n’est utile que s’il est accompagné de son année de mesure. Un chiffre datant d’une autre décennie décrit une montagne différente : comparez donc des données comparables.
Découvrir la haute montagne en trek
La journée d’ascension est l’occasion pour la plupart des visiteurs de s’approcher au plus près des sommets et de ce qui reste de la glace.
Sur l’itinéraire Sirimon, une journée d’ascension typique commence par un départ de Shipton's Camp vers 3 h 00 pour atteindre Point Lenana au lever du soleil, vers 6 h 30, après un dénivelé positif net d’environ 750 m. Le terrain est constitué d’éboulis gelés, avec un passage d’escalade facile à la fin.
La vue sur Batian et Nelion depuis Point Lenana dépend de la météo du jour. Une vue dégagée est un bonus, pas une certitude. Consultez la page sur la météo pour choisir votre mois et demandez à votre guide quelles sont les conditions le jour même.
Glaciers du mont Kenya : questions fréquentes
Y a-t-il encore des glaciers sur le mont Kenya ?
Oui, de petits glaciers. Les images satellite de 2021 et 2022 montrent une surface glaciaire totale de 0,069 km² (6,9 ha) pour l’ensemble de la montagne, avec une incertitude ne dépassant pas 12,5 %.
Qu’est-ce que le glacier Lewis ?
Le glacier Lewis est une masse de glace très étudiée du mont Kenya, située sous les roches de Nelion. Le rayonnement, les précipitations et la température contribuent tous à sa fonte.
Quand les glaciers disparaîtront-ils ?
Aucune année précise ne peut être donnée. Toute date que vous lisez doit être considérée comme une estimation, et toute surface glaciaire doit être accompagnée de l’année où elle a été mesurée.
Ai-je besoin de matériel pour la glace au Point Lenana ?
Le trek jusqu’au Point Lenana ne nécessite pas de traverser des glaciers. La journée d’ascension peut comprendre des éboulis gelés et un court passage d’escalade facile : prévoyez donc des vêtements chauds à superposer et renseignez-vous auprès de votre guide sur les conditions.
Le recul des glaciers rend-il l’ascension plus difficile ?
Sur Batian et Nelion, le terrain est devenu moins stable avec le recul de la glace et les anciennes voies glaciaires ne sont plus des itinéraires habituels aujourd’hui. Ces sommets nécessitent une ascension technique réservée aux alpinistes expérimentés.
À quelle heure commence la journée d’ascension sur l’itinéraire Sirimon ?
Une journée d’ascension typique commence par un départ de Shipton's Camp vers 3 h 00 et permet d’atteindre Point Lenana au lever du soleil, vers 6 h 30, après un dénivelé positif net d’environ 750 m. Le terrain est constitué d’éboulis gelés, avec un passage d’escalade facile à la fin.